关停美国政府对环境的影响

截至昨晚半夜*，由于国会未能通过2014年联邦预算，美国政府开始关停，这也波及到了环境保护的主要机构——如美国国家环境保护局（EPA）。

约有800,000位平民工人——或者说整个美国联邦政府平民劳动力的40%——都将延长无薪休假。目前尚不清楚此次关停将持续多长时间，但是，如果说过去有任何征兆的话，那么，关停可能会持续一段时间了。早在1995年，国会共和党人和克林顿总统之间的僵局就导致美国政府关停21天——在美国历史上，这也是持续时间最长的关停了。

总体而言，美国政府曾被迫关门多达17次！那么，此次关停也一如既往吗？

实际上，对拥有16,000多名员工的EPA来说可不是这样。EPA的负责人Gina McCarthy声称，延长休假将意味着她的机构“在事实上关停了”。在关停期间将留下的员工仅为6.5%，因为他们的工作对国家安全或私人资助都不重要。

但是，我们难道不希望监管机构能密切关注有毒废物堆放场、石油钻塔和其他会对我们的环境造成明显威胁的作业吗？

政府关停计划解释道：“如果停止执行一项酸性矿水排放处理计划将导致矿水流入供社区居民饮用的水中，那么，相关机构就会将其视为迫在眉睫的威胁。”

但是，这又引出了一个问题：我们是否能相信政府针对应不应该被视为“迫在眉睫的威胁”而做出的判断？

EPA保留了一些员工，以便对重要设施进行日常维护。其他员工则将留下来喂养试验动物，确保长期试验能不受干扰。还有一些人将组成随后候命的紧急救援队，以应对可能发生的灾害。

让我们祈祷事情不会发展到那一步吧。

是时候让政府将政治分歧暂放一边，专注于民众所关心之事了：保证我们的安全，包括保护淡水储量和生态系统免受人类有害习惯的影响。

* -十月初

从英文版翻译而来。原文于 10月27日,http://anashell.blogspot.com/2013/10/how-us-government-shutdown-affects.html

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生物质气化趋势

在任何用作燃料的有机物的燃烧或生化转化过程中就会产生生物质能。用于生产生物质能的有机物包括木材、木屑、草、玉米、甘蔗、农业废料和其他植物。将生物质转化为能源的处理方法也多种多样。

如果涉及到废料，那么，生物质能还能带来额外的好处，因为它将垃圾变成了能源；如果使用的是农作物，那么，它就能在经济上给农民带来好处。专门为生物质应用种植作物也是可以的，最环保的生物质生产形式则是使用废旧产品。

乙醇等生物质燃料生产的能源，大约是投入能源的五倍，这让它成为了一种具有经济可行性的能源。它的不足之处在于运送燃料的距离越远，它也就变得越不实惠。因此，能发挥生物质能最大价值的处理方式就是，将生物质用在其生产之地，比如农场和周边社区。

科学家们正在努力寻找更有效的生物质能使用方式，因为与化石燃料相比，环境能从生物质能中受益更多。向生物质的过渡将有助于世界减少废物生产和温室气体排放。但同时，由于技术相对较新，生物质燃料的生产成本仍然较高。改善燃料的生产方式，让其更有效率，同时降低生产成本，仍然有待研究。

在高温条件下，控制石油、煤、生物质、生物燃料等碳材料转化为氢气和一氧化碳时的氧气与蒸汽量，就会发生气化。这一转化过程会产生被称为合成气的物质，与燃烧过程相比，能更有效地生产生物质。合成气可直接用于燃烧，也可用来创造甲醇和氢，甚至还能更一步转化为合成燃料。

使用生物质的最佳方式是利用燃气涡轮机启动之后的气化。

在不久的将来，如能正确运用此类涡轮发电机，就能形成经济产业，进而积累大量的生物质（炼糖厂、酿酒厂、加工甘蔗的工厂等）。

国家可以使用生物质来发电，让生物质取代煤、燃气或石油，借此还能双倍减少二氧化碳的排放量。

NRGLab推出的（专利申请中）燃气涡轮机可以从甲烷、丙烷、丁烷、甲醇及其衍生物，以及合成气中，生产出世界上最廉价的电力，每千瓦时仅为0.02美元。与传统的涡轮机相比，NRGLab 涡轮机不仅拥有更高的转化效率（传统涡轮机仅为75%），它也更为廉价。NRGLab 推出的一台25MW涡轮机预计售价为1500万美元，而当今市场上的同类涡轮机售价却可能高达4000万美元。借助于NRGLab燃气涡轮机气化，价格就会回落到一个新水平，借此，生物质不会被视为燃料，而是为了发电而燃烧，进而为您带来收益。

从英文版翻译而来。原文于 10月7日, http://anashell.com/anashell/2013/10/07/biomass-gasification-trend/

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